Útočník Pittsburghu Sidney Crosby bol v Kanade vyhlásený za športovca roka. V 37 zápasoch tejto sezóny strelil 16 gólov, na ďalších 34 nahral a celkovo tak nazbieral už 50 bodov. V historicky druhom zápase pod holým nebom, ktoré sa uskutoční na Nový rok v Buffale by mal patriť medzi hlavné hviezdy.
O:
Sidney, vy ste vyrastali v Novom Škótsku. Ako často ste tam korčuľovali pod holým nebom?
SIDNEY CROSBY: Často. Možno ale nie tak často ako deti v Ontáriu, či Quebecu. U nás totiž nebolo počasie také chladné pravidelne. Určite sme si však ľad vonku užili. Bolo to vždy veselé. Aj preto sa už teším na tento zápas v Buffale.
O: Niektorí vaši spoluhráči nastúpili aj v tom prvom zápase pod holým nebom. Pýtali ste sa ich na nejaké rady? Dostali ste napríklad tipy na oblečenie?
Crosby: Viem, že Adam Hall hral ten zápas v Michigane a Georges Laraque s Ty Conklinom odohrali súboj v Edmontone. Práve tam bolo najchladnejšie. Chlapci nám o tom hovorili a vraveli, že najlepšie miesto na striedačke bolo pri ohrievačoch. Inak tam vraj doslova mrzli. Verím, že tentoraz až tak chladno nebude a snáď bude na nás počasie štedré.
O: Čo očakávate? Počasie v Buffale je často nepredvídateľné...
Crosby: Najväčším problémom môže byť vietor. Na zimu sme pripravení a vo veľkých zimách
som hral od malička na rybníkoch. Práve vietor bude dôležitým faktorom. Pozrite sa na americký futbal. Tam stačí obrat prúdu vetra a vývoj na ihrisku je razom iný. Proti vetru sa hrá určite horšie ako s vetrom za chrbtom. V každom prípade si chceme tento zápas užiť a verím, že všetko prebehne bez problémov.
O: Mysleli ste si ako 12-ročný chlapec, že si raz zahráte pred 70 000 divákmi v NHL?
Crosby: Nikdy. Na to by som ani len nepomyslel. Keď som hrával s kamarátmi na rybníku hokej, tak som ani len netušil, že sa raz bude vonku hrať i NHL. Mám veľké šťastie, že som súčasťou mužstva, ktoré tento zápas odohrá. Z tridsiatich tímov majú takúto šancu len dva a tak je to pre mňa naozaj šťastie.
O: Malo by sa podľa vás hrať počas sezóny viac takýchto zápasov?
Crosby: Jeden stačí. Takto je to veľmi špeciálne pre hráčov i divákov. Je to vzrušujúce. Záujem bude obrovský a všetci sa na to tešíme.
O: Pamätáte si na zápas medzi Edmontonom a Montrealom spred štyroch rokov?
Crosby: S
amozrejme. Pripomínalo mi to zápas hviezd. Hráči ale vyzerali poriadne zmrznuto. Pamätám si na paru, ktorá vychádzala spod masky Theodora. Bol to určite špeciálny zápas.
O: Ako na tom budete z hľadiska oblečenia?
Crosby: Určite si budeme viac chrániť krk a hlavu. Možno si budeme meniť počas prestávok i oblečenie pod dresom. Minimálne tričko meniť plánujem. Deň predtým máme naplánovaný tréning a podľa toho sa prispôsobíme. Uvidíme, nakoľko tvrdé podmienky budú.
O: Poďme k vášmu tímu. V tejto sezóne hráte ako na hojdačke...
Crosby: Je to tak. Potrebujeme hrať vyrovnanejšie. Miestami hráme skvele a po víťazných šnúrach sa dostaneme na piate miesto v konferencii. Potom však pár zápasov prehráme a sme jedenásti, či dvanásti. Vyrovnanosť je obrovská a tak rozhoduje každý bod.